Le secteur chinois des batteries pour véhicules électriques prépare une nouvelle percée

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Les agriculteurs locaux, ainsi que d'autres résidents, se rassemblent lors d'un rassemblement pour protester contre le projet d'usine de fabrication de composants de batterie de véhicules électriques Gotion North America dans le canton de Green Charter près de Big Rapids.

Le projet d'installation de composants de batterie Gotion North America progressera dans le canton de Green Charter après l'approbation du financement par le comité des crédits du Sénat de l'État.

Kyle (à gauche) et Marjorie Steele ont protesté à Big Rapids lors d'une table ronde sur l'usine de composants de batterie Gotion. Les manifestants ont parlé de l'impact environnemental de l'usine et de tout lien avec le Parti communiste chinois.

Plus de 100 manifestants se sont rassemblés devant la Ferris State University, se mobilisant contre la possibilité que l'usine de composants de batterie, Gotion Inc., construise une usine à Big Rapids lors d'une table ronde virtuelle.

Les manifestants contre le projet d'usine de batteries de véhicules électriques Gotion ont bordé la rue devant le bâtiment des services du comté de Mecosta lors de la réunion de la commission de planification du 4 mai.

Le vice-président de Gotion Amérique du Nord, Chuck Thelen, s'adresse au conseil d'administration du canton de Green Charter lors d'une récente réunion pour partager des mises à jour sur l'installation de batterie de véhicule électrique proposée.

Une foule en surcapacité a forcé la réunion du conseil d'administration du Green Charter Township au pavillon extérieur le 11 avril. Plusieurs résidents se sont prononcés contre le projet Gotion et ont appelé le conseil à démissionner.

Matthew Maczynski, résident de Big Rapids (devant), protestait contre la possibilité qu'une usine de composants de batterie Gotion vienne dans le canton de Green Charter.

L'un des principaux fabricants de batteries en Chine pense avoir découvert une technologie pour fournir des packs encore moins chers et plus puissants pour les véhicules électriques.

Gotion High-Tech a récemment dévoilé une batterie au lithium-manganèse-fer-phosphate - LMFP en abrégé - qui, selon elle, alimentera un véhicule électrique sur 621 miles à chaque charge. Jusqu'à présent, ce sont en grande partie les batteries nickel-cobalt les plus chères qui ont fourni ce type de gamme.

"C'est une mise à niveau, c'est un bond en avant pour la densité énergétique", a déclaré Cheng Qian, président exécutif de l'unité commerciale internationale de Gotion, lors d'un entretien téléphonique depuis Tokyo.

La gouverneure Gretchen Whitmer et le PDG de la Michigan Economic Development Corporation, Quentin Messer, Jr., ont annoncé en octobre un programme d'incitations d'État approuvé par le Michigan Strategic Fund pour amener Gotion à Big Rapids. La State House et le Sénat ont également approuvé les incitations.

L'investissement de 2,364 milliards de dollars de Gotion dans le Michigan créera jusqu'à 2 350 nouveaux emplois à Big Rapids et dans les environs et répondra à la demande croissante dans l'industrie de la production de batteries. Gotion a choisi le Michigan plutôt que des sites potentiels au Texas, en Géorgie, au Kentucky, en Caroline du Sud, en Illinois et en Ohio.

L'usine de batteries de Gotion proposée a rencontré un certain recul de la part de la communauté, notamment de la part du membre du Congrès John Moolenaar, dont le district comprend l'ouest du comté de Midland.

"Prendre des millions de dollars aux contribuables du Michigan et les donner à une filiale d'une entreprise qui prête allégeance au Parti communiste chinois est une erreur historique de la législature du Michigan", a-t-il déclaré dans un communiqué de presse d'avril. "Cette installation proposée sera à 100 miles du Camp Grayling, où la Garde nationale du Michigan a formé des partenaires militaires de Taïwan pour se préparer à une éventuelle agression du PCC. Pourtant, les dirigeants du gouvernement de l'État du Michigan se rangent du côté des entreprises affiliées au PCC."

La sénatrice d'État Kristen McDonald Rivet a déclaré qu'il y avait "une énorme quantité de désinformation" répandue sur le projet d'usine de Big Rapids. Elle a spécifiquement noté que Gotion - largement qualifiée d'entreprise chinoise par des critiques comme Moolenaar - a une participation majoritaire en Allemagne, mais a des liens avec la Chine.

"Il existe de nombreuses entreprises dans cet État qui ont des liens avec le gouvernement chinois", a déclaré McDonald Rivet. "J'étais satisfait de voter oui pour plusieurs raisons. Cela crée des emplois dans une région qui en a désespérément besoin, cela a été soigneusement contrôlé du point de vue de la sécurité par le gouvernement fédéral, il a fait preuve de diligence raisonnable en matière d'environnement et j'ai été inondé d'appels de résidents locaux me demandant de voter oui. "

Gotion, cotée à Shenzhen et avec Volkswagen comme principal actionnaire, s'attend à ce que sa batterie LMFP coûte 5% de moins qu'une batterie LFP conventionnelle en termes de dollars par kilowattheure, a déclaré Cheng. Ce serait jusqu'à 20% à 25% moins cher que les unités nickel-cobalt.

L'offre de Gotion ajoute du manganèse à la chimie lithium-fer-phosphate existante qui a été commercialisée en Chine et a été adoptée par les principaux fabricants de véhicules électriques de BYD à Tesla comme méthode de réduction du coût de certains modèles. Les améliorations apportées au LFP, qui concentrent plus de puissance dans des boîtiers plus petits, ont contribué à populariser la technologie, qui est généralement moins chère à fabriquer.

Les batteries LFP ont presque atteint un plafond de densité d'énergie à 190 Wh/kg, a déclaré Cheng, tandis que la nouvelle batterie de Gotion pourrait atteindre 240 Wh/kg. Cela signifie qu'il peut stocker plus d'énergie dans chaque cellule de la batterie, minimisant ainsi le poids et la taille du pack.

L'innovation souligne à quel point la technologie des batteries et les besoins en matières premières évoluent et sont imprévisibles alors que les constructeurs automobiles mondiaux cherchent à réduire les coûts tout en améliorant les performances des véhicules électriques. Cela montre également comment les entreprises chinoises continuent d'être les pionnières de ces avancées.

La chimie LMFP peut remplacer certaines des cellules nickel-cobalt de l'industrie "avec les mêmes performances mais des coûts inférieurs et une meilleure sécurité", a déclaré Cheng. "Je pense que c'est très attractif pour les constructeurs automobiles, et je dois dire que beaucoup d'entreprises suivront cette tendance."

La technologie LMFP n'est pas nouvelle, mais traditionnellement, les cellules ne sont pas utilisées dans les applications EV pour des raisons allant de la faible conductivité à la dissolution à haute température ou à la faible densité. Gotion a déclaré que sa batterie - qu'il appelle "Astroinno" - a surmonté ces défis techniques.

Les cellules au manganèse ajouté de Gotion "créeront une réelle opportunité de concurrencer certaines chimies NCM où le LFP standard a du mal à rivaliser sur la densité d'énergie", a déclaré Victoria Hugill, analyste de recherche sur les batteries au cabinet de conseil londonien Rho Motion. Le LMFP pourrait prendre une part de marché de 6% d'ici 2040, dépassant probablement d'autres options émergentes comme les batteries sodium-ion, a-t-elle déclaré.

Astroinno pourrait être en production de masse dès le deuxième trimestre de l'année prochaine, selon Cheng. Il a passé avec succès les tests de sécurité et les batteries LMFP seront fabriquées dans deux usines de la province chinoise de l'Anhui.

Gotion a intensifié ses expansions à l'étranger, de la planification de l'usine de Big Rapids à la création d'une offre mondiale de certificats de dépôt en Suisse l'année dernière. La société était le huitième fabricant mondial de batteries l'année dernière, selon SNE Research.

Astroinno rejoint d'autres innovations importantes en matière de batteries réalisées par des entreprises chinoises ces dernières années. En 2020, BYD a lancé sa batterie Blade - une unité LFP avec une forme plus élégante et une densité d'énergie améliorée. La technologie contemporaine Amperex développe ce qu'elle appelle une batterie à état condensé.

Parmi les avantages, il y aura une capacité de charge rapide qui pourrait prendre juste un peu plus d'un quart d'heure, selon Cheng de Gotion.

"Vous pouvez prendre une tasse de café et vous reposer à la station de charge, et la batterie sera chargée de 10% à 80% en 18 minutes en utilisant la charge par étapes", a-t-il déclaré.