Acide citrique : utilisations, avantages et risques

L'acide citrique synthétique est l'un des additifs alimentaires les plus courants au monde

Lindsey Desoto est diététiste agréée et rédactrice médicale expérimentée.

Aviv Joshua, MS, RDN, LDN, est un diététicien clinique basé à Miami, en Floride, avec plus de 10 ans d'expérience en nutrition, gériatrie et soins de santé.

L'acide citrique est un composé organique présent en grande quantité dans les agrumes. C'est ce qui donne aux citrons et aux limes leur goût aigre distinctif.

De nombreux fabricants ajoutent de l'acide citrique aux aliments et boissons emballés pour les garder frais. Cependant, cet acide citrique est synthétique, contrairement à l'acide citrique naturellement présent dans les fruits.

Cet article traite des avantages, de la sécurité et des utilisations potentielles de l'acide citrique.

Stefania Pelfini, La Waziya Photographie / Getty Images

Dans sa forme pure, l'acide citrique est incolore et inodore mais a un goût acide prononcé.

L'histoire de l'acide citrique remonte à 1784 lorsque le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele l'a cristallisé à partir de jus de citron. En 1917, le chimiste alimentaire James Currie a découvert qu'il pouvait produire de l'acide citrique à l'aide d'une souche de la moisissure noire Aspergillus niger. Cette méthode est encore utilisée aujourd'hui.

Il est couramment utilisé dans la production alimentaire comme exhausteur de goût et conservateur. En raison de ses propriétés antioxydantes, c'est aussi un ingrédient dans les médicaments pour améliorer la stabilité et agir comme conservateur.

Bien que les deux antioxydants présents dans les agrumes partagent des propriétés similaires, ils ne sont pas identiques. Il est également important de mentionner que l'acide citrique ne contient pas de vitamine C, également connue sous le nom d'acide ascorbique.

La source la plus riche d'acide citrique naturel est les agrumes et leurs jus. Les sources naturelles d'acide citrique comprennent:

Les fruits et légumes suivants contiennent de plus petites quantités d'acide citrique :

Bien que l'acide citrique puisse être fabriqué à partir d'agrumes, le procédé n'est pas rentable et n'est donc plus réalisé à l'échelle industrielle.

L'acide citrique manufacturé est un additif courant dans :

Les caractéristiques uniques de l'acide citrique le rendent utile dans de nombreuses applications.

On estime que 70% de la production mondiale d'acide citrique est représentée par l'industrie alimentaire et des boissons, avec 20% utilisée par les industries cosmétiques et pharmaceutiques. Les 10 % restants sont dans les produits d'entretien et les détergents.

L'acide citrique est l'additif le plus courant dans l'industrie alimentaire. En plus de préserver la couleur, la texture et le goût d'un aliment, l'acide citrique peut augmenter l'acidité des aliments. Cela peut aider à prévenir la croissance de moisissures, de moisissures, de bactéries et de champignons.

De nombreux aliments en conserve et en pot contiennent de l'acide citrique pour empêcher la croissance de Clostridium botulinum, une bactérie dangereuse qui peut causer le botulisme, une maladie potentiellement mortelle.

L'acide citrique manufacturé est utilisé dans la préparation de :

L'acide citrique est ajouté à de nombreux produits de soins personnels, y compris le shampooing, la laque pour cheveux et les cosmétiques pour les aider à durer plus longtemps. Il est également présent dans de nombreux produits de soins de la peau pour aider à augmenter l'élasticité et la fermeté de la peau.

Dans l'industrie pharmaceutique, l'acide citrique est un correcteur de pH utilisé comme antioxydant pour préserver les vitamines et les minéraux. L'acide citrique peut améliorer la palatabilité des médicaments en masquant le goût amer des ingrédients actifs.

L'acide citrique peut avoir certaines propriétés désinfectantes. La recherche suggère qu'il protège efficacement contre de nombreux virus, y compris le norovirus humain.

En tant qu'agent chélatant les métaux (un composé qui se lie étroitement aux ions métalliques), un nettoyant à l'acide citrique peut éliminer efficacement les taches d'eau dure, les dépôts de calcium, les taches de rouille et les résidus de savon.

En plus de ses utilisations traditionnelles, l'acide citrique a plusieurs autres avantages intéressants pour la santé.

L'acide citrique est un acide alpha-hydroxylé (AHA). Les AHA sont des exfoliants chimiques couramment ajoutés aux produits de soins de la peau pour aider à éliminer les cellules mortes de la peau, révélant une nouvelle peau fraîche.

De faibles concentrations d'acide citrique peuvent aider à améliorer le teint et la texture de la peau et à désobstruer les pores en favorisant le renouvellement cellulaire.

Cependant, des doses élevées peuvent avoir des effets indésirables et provoquer des irritations cutanées.

L'acide citrique, sous forme de citrate de potassium, peut souvent traiter ou prévenir les calculs rénaux chroniques. Il aide à augmenter le citrate d'urine pour éviter les calculs de calcium et à diminuer l'acidité de l'urine, en prévenant les calculs d'acide urique et de cystine.

Vous pouvez également consommer des agrumes ou du concentré de jus de citron dilué comme remède naturel pour la prévention des calculs.

L'acide citrique est souvent ajouté aux minéraux pour aider à améliorer leur absorption. Le citrate de magnésium est fabriqué en combinant de l'acide citrique avec de l'oxyde de magnésium. Une étude a noté que le citrate de magnésium est mieux absorbé que le chélate de magnésium et l'oxyde de magnésium.

Une autre étude a noté que le citrate de calcium est le supplément de calcium le plus facilement absorbé. Vous pouvez également le prendre à jeun car son absorption ne nécessite pas d'acide gastrique.

L'acide citrique naturel est un antioxydant. Cela signifie qu'il peut aider à protéger vos cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Les antioxydants aident également à protéger contre l'inflammation et les signes du vieillissement.

L'acide citrique est un additif alimentaire généralement reconnu comme sûr (GRAS). Bien que la recherche n'ait pas établi de lien entre l'acide citrique créé à partir de la moisissure noire, beaucoup craignent qu'il ne provoque des allergies, des problèmes respiratoires et des maladies chroniques.

Certaines personnes ont signalé une augmentation des symptômes inflammatoires après avoir consommé des aliments ou des médicaments contenant de l'acide citrique fabriqué. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la présence ou l'absence de préjudice.

Aspergillus niger est un allergène connu. Par conséquent, vous pouvez réagir aux aliments contenant de l'acide citrique si vous êtes allergique aux moisissures. Le sucre utilisé pour produire l'acide citrique provient souvent du maïs, vous pouvez donc également réagir à l'acide citrique si vous avez une allergie au maïs.

La forte teneur en acide de l'acide citrique naturel et manufacturé peut éroder l'émail des dents avec le temps, surtout si vous ne pratiquez pas une bonne hygiène dentaire.

Les produits pour la peau contenant de l'acide citrique peuvent irriter certaines personnes, en particulier celles qui ont la peau sensible.

L'acide citrique est un composé organique naturellement présent dans les agrumes. L'acide citrique manufacturé, créé à partir d'un type de moisissure noire, est l'un des additifs les plus courants au monde. On le trouve dans tout, des aliments aux compléments alimentaires et aux agents de nettoyage. Bien que l'acide citrique soit considéré comme sûr, il peut déclencher une réaction chez les personnes allergiques.

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Par Lindsey DeSoto, RD, LDLindsey Desoto est une diététiste qui a de l'expérience dans le travail avec des clients pour améliorer leur régime alimentaire pour des raisons liées à la santé. Elle aime se tenir au courant des dernières recherches et traduire la science de la nutrition en conseils alimentaires pratiques pour aider les autres à vivre une vie plus saine.