Diplômé du secondaire, son père a été tué dans une fusillade en Virginie

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Un homme armé qui a ouvert le feu quelques minutes après l'obtention de son diplôme d'études secondaires à Richmond, en Virginie, a pris pour cible un diplômé de 18 ans avec lequel il avait un différend de longue date, a annoncé la police mercredi.

Shawn Jackson, 18 ans, et son père, Lorenzo Smith, 36 ans, ont tous deux été tués mardi dans les coups de feu, qui ont envoyé des centaines de personnes paniquées devant le théâtre Altria de la capitale de l'État après la cérémonie de remise des diplômes du lycée Huguenot. Cinq autres personnes ont été blessées par balles et au moins 12 autres ont subi d'autres blessures ou ont été soignées pour anxiété due au chaos, selon la police.

Le chef de la police par intérim de Richmond, Rick Edwards, a déclaré que le suspect de la fusillade, Amari Pollard, 19 ans, savait que Jackson et les deux étaient impliqués dans une dispute depuis plus d'un an. Edwards a déclaré que la nature du différend faisait toujours l'objet d'une enquête.

"Cela visait un individu. … C'est ce que nous savons pour le moment", a déclaré Edwards lors d'une conférence de presse mercredi.

Pollard a été interpellé mercredi matin pour deux chefs de meurtre au deuxième degré, a déclaré Colette McEachin, la principale procureure de Richmond. Pollard a déclaré qu'il avait l'intention d'engager un avocat, de sorte que le tribunal a poursuivi l'affaire jusqu'à une audience plus tard ce mois-ci, a écrit McEachin dans un e-mail. Pollard a été condamné à une détention sans caution. Les archives judiciaires n'ont pas immédiatement répertorié un avocat qui pourrait parler en son nom.

Jackson venait de recevoir son diplôme lors de la cérémonie de remise des diplômes et s'était rendu dans un parc voisin avec son père pour retrouver le reste de leur famille lorsque la fusillade a commencé, a déclaré Tameeka Jackson-Smith, la mère de Jackson et l'épouse de Smith. Elle a dit que Smith était le père de Jackson, tandis qu'Edwards a plus tard qualifié Smith de son beau-père.

Jackson-Smith a déclaré à l'Associated Press qu'elle et la fille de 9 ans de Smith avaient été renversées par une voiture dans le chaos qui a éclaté par la suite. La jeune fille a été soignée pour des blessures à la jambe et est sortie de l'hôpital, a déclaré Jackson-Smith.

Jackson-Smith a déclaré que la famille avait regardé la remise des diplômes, puis s'était séparée dans une grande foule après être sortie. "Il était si heureux – oh mon Dieu – parce qu'il a obtenu son diplôme. Il a travaillé dur", a-t-elle déclaré à propos de son fils.

Elle a dit qu'elle marchait vers son mari et son fils lorsqu'elle a vu un homme courir derrière eux et commencer à tirer.

"Il courait et tirait. J'avais ma fille à côté de moi et je l'ai vue se faire renverser par une voiture. Ma nièce a failli se faire renverser par une voiture. J'essayais de les attraper", a-t-elle déclaré.

Edwards a déclaré que la police pense que Pollard a assisté à la remise des diplômes, puis est sorti, où il a eu une sorte "d'interaction" avec Jackson, puis s'est ensuite rendu à sa voiture pour récupérer une arme de poing. D'autres armes à feu ont également été récupérées sur les lieux, a déclaré Edwards.

Edwards a déclaré que les autorités prévoyaient de retracer l'arme de poing. Il a dit qu'il n'était pas immédiatement clair comment il avait été obtenu par Pollard car à 19 ans, il n'aurait pas pu acheter lui-même une arme de poing auprès d'un revendeur agréé.

Un juge fédéral de Virginie a statué le mois dernier qu'une loi fédérale interdisant aux marchands d'armes à feu fédéraux agréés de vendre des armes de poing aux jeunes adultes de moins de 21 ans viole le deuxième amendement et est inconstitutionnelle. Le ministère de la Justice a déposé une requête demandant au juge de suspendre toute injonction qu'il pourrait ordonner jusqu'à ce que le gouvernement décide de faire appel de sa décision et jusqu'à ce que tout appel soit tranché.

Aucun officier n'a été blessé dans l'incident ou n'a déchargé ses armes, selon Edwards.

Le surintendant des écoles publiques de Richmond, Jason Kamras, a déclaré qu'il ne connaissait pas personnellement Jackson mais lui avait serré la main et lui avait souhaité ses félicitations lors de la cérémonie environ 20 minutes avant sa mort.

"Je ne peux pas ébranler l'image de lui recevant la RCR sur le sol", toujours dans sa robe de graduation, a déclaré Kamras.

Jackson-Smith a déclaré que son fils aimait la musique rap et la réalisation de vidéoclips, et jouait au football, au basket-ball et au baseball. "Tous les sports qu'il touchait étaient excellents", a-t-elle déclaré.

Elle a dit que son mari, qui s'appelait aussi "Renzo", était un vétéran de l'armée et un chauffeur de camion.

"Mon mari était si gentil", a-t-elle déclaré. "C'était un soignant, il était tout ce que vous pouviez souhaiter chez une personne."

Les cinq personnes blessées par balles avaient des blessures qui ne sont pas considérées comme mortelles, a déclaré Edwards.

Le surintendant a déclaré que tous les diplômes d'études secondaires restants seront reportés à la semaine prochaine et auront lieu dans les écoles plutôt qu'au théâtre. Il y aura une sécurité renforcée, a-t-il dit.

Toutes les écoles publiques de Richmond devaient fermer jeudi et vendredi, et les événements liés à l'école ont été annulés, a annoncé le district. Cependant, les employés du district étaient toujours invités à se présenter au travail, et les élèves et les familles peuvent se rendre dans les écoles pour déposer ou ramasser des articles ou prendre des repas.

Edwards a déclaré que la police demandait aux personnes qui se trouvaient à proximité de la fusillade d'appeler une ligne de dénonciation et d'envoyer les vidéos du FBI ou d'autres images qu'elles ont sur leurs téléphones.