"Nous tourmentons les autres": le côté obscur de la vie scolaire sud-coréenne

Le gouvernement s'engage à mettre fin à la violence à l'école alors que les experts affirment que les méthodes d'intimidation sont devenues plus malveillantes

Agrippée à un bigoudi en fer dégageant une chaleur torride, une écolière tourmente un camarade de classe dans un gymnase d'école désolé.

Le bigoudi grésille de chair crue, tandis que la caméra effectue un panoramique pour montrer les cicatrices sur le corps de la victime.

Cette scène de The Glory, un drame sud-coréen audacieux qui a connu un succès mondial, montre aux téléspectateurs la profondeur de l'épidémie de harcèlement scolaire dans le pays.

Alors que certains critiques ont critiqué The Glory pour ses scènes profondément troublantes, dont certaines sont basées sur de vrais événements – y compris l'utilisation d'un bigoudi – la représentation sans vergogne du drame de la violence scolaire omniprésente a résonné au sein de la société sud-coréenne, ravivant les appels à l'action pour résoudre le problème.

Les derniers chiffres du gouvernement montrent que les cas de violence et d'intimidation à l'école ont augmenté au cours de la dernière décennie en Corée du Sud. En février, le président Yoon Suk-yeol s'est engagé à mettre fin à la violence à l'école et le gouvernement a pris des mesures pour veiller à ce que les cas d'intimidation soient mieux pris en compte lors des candidatures à l'université.

Pourtant, les organisations d'enseignants affirment que les efforts sont insuffisants et qu'il faudrait en premier lieu mettre davantage l'accent sur la prévention des enfants qui deviennent des intimidateurs.

Keumjoo Kwak, professeur de psychologie à l'Université nationale de Séoul, affirme que les cas de violence et d'intimidation à l'école en Corée du Sud reflètent la dynamique de la société collectiviste, où la pression des pairs joue un rôle important dans la formation du comportement.

"Nous formons un groupe et tourmentons les autres. Les victimes peuvent être ostracisées par une classe entière ou même par toute l'école", a déclaré Kwak au Guardian.

"L'intimidation entraîne des dommages persistants et répétés dans le temps, qui sont souvent psychologiques ou émotionnels."

Elle dit que l'intimidation et la violence à l'école ont toujours existé en Corée du Sud, mais les méthodes utilisées sont devenues plus sophistiquées et malveillantes, imitant des scènes de films et utilisant les médias sociaux pour répandre le mal.

L'intimidation peut avoir de graves répercussions sur un individu.

Lee Sang-woo, enseignant du primaire et directeur du Syndicat coréen des enseignants et des travailleurs de l'éducation (KTU), affirme que la violence et l'intimidation à l'école peuvent considérablement réduire l'estime de soi d'un élève et entraîner un isolement social et une augmentation des niveaux de dépression et d'anxiété.

"Les victimes croient souvent qu'elles ne peuvent pas résoudre le problème du harcèlement scolaire, qui affecte négativement leur santé physique et mentale. Cela peut entraîner un déclin scolaire et un évitement à long terme d'aller à l'école, voire un abandon", a déclaré Lee au Guardian.

Une étude récente sur des étudiants universitaires qui ont été victimes de violence à l'école a révélé que plus de la moitié avaient envisagé le suicide.

Kwak dit que l'environnement compétitif et à haute pression auquel sont confrontés de nombreux étudiants en Corée du Sud peut intensifier le problème de l'intimidation.

Elle dit que les étudiants sont soumis à une pression académique intense et à de longues heures d'études, principalement centrées sur les examens d'entrée à l'université. Cela crée un environnement hautement compétitif, hiérarchique et monotone dépourvu d'activités physiques pour dépenser de l'énergie - et cela peut conduire certaines personnes à en intimider d'autres "comme source d'amusement".

Agir contre la violence et l'intimidation peut être difficile, mais pour ceux qui le font, la lutte peut être longue, avec une victime sur trois incapable d'obtenir de l'aide. Le nombre de litiges impliquant des violences à l'école a doublé au cours des deux dernières années ; les intimidateurs accusés ont déposé la majorité d'entre eux.

Une récente controverse impliquant l'avocat Chung Sun-sin et l'affaire d'intimidation de son fils a attiré l'attention en Corée du Sud. Le fils a été accusé d'avoir agressé verbalement un camarade de lycée et a reçu l'ordre de changer d'école.

Après qu'il a été signalé que Chung avait utilisé son poste de procureur principal et d'expert juridique pour tenter d'annuler une action disciplinaire contre son fils, sa nomination au poste de directeur du Bureau national d'enquête a été retirée.

Le scandale Chung Sun-sin n'est pas un incident isolé et fait partie d'une tendance plus large de révélations d'intimidation de style #MeToo qui ont émergé au cours des dernières années.

Les accusateurs, souvent anonymes, dénoncent les brimades de leurs agresseurs présumés, surtout lorsque ces personnes sont des célébrités ou occupent des postes influents. Une affaire récente concernait la résiliation du contrat de la recrue de K-pop Kim Ga-ram avec le groupe de filles Le Sserafim après que des allégations d'intimidation à l'école soient apparues en ligne.

Le réalisateur de The Glory, Ahn Gil-ho, a également été impliqué dans une telle honte après que des allégations anonymes de violence à l'école aient fait surface en ligne. Plus tard, il l'a admis et s'est excusé.

Dans le cadre des mesures visant à éradiquer la violence à l'école, les législateurs envisagent d'amender les lois pertinentes pour assurer une résolution rapide des cas d'intimidation à l'école.

Le gouvernement a également annoncé l'inclusion des dossiers d'intimidation dans les admissions universitaires régulières et un soutien accru aux victimes.

Les groupes d'enseignants ont pour la plupart salué les efforts, mais disent qu'il reste encore beaucoup à faire pour rétablir les relations entre les élèves.

Dans une déclaration, la Fédération coréenne des syndicats d'enseignants a souligné l'importance des solutions éducatives plutôt que des mesures punitives, y compris la création d'institutions spécialisées pour les auteurs et l'éducation de leurs parents.

La Fédération coréenne des associations d'enseignants a appelé à une indemnisation des enseignants confrontés à des cas de violence à l'école et à une approche plus nuancée en fonction de la situation de chaque école.

Kwak de l'Université nationale de Séoul affirme que les victimes et les auteurs doivent être soutenus pour résoudre le problème.

"Les victimes ont besoin de conseils et de soutien pour surmonter leur traumatisme. Les auteurs doivent être tenus responsables de leurs actes, mais aussi avoir la possibilité de changer. Si nous les laissons tels qu'ils sont, ils continueront à faire du mal aux autres à l'âge adulte."

Lee du KTU dit que l'établissement d'une relation de confiance qui encourage les élèves à parler à leurs enseignants de l'intimidation et à patrouiller périodiquement dans les locaux de l'école aidera.

Kwak souligne également l'éducation préventive dès le plus jeune âge et la nécessité d'enseigner l'empathie, la coopération et le respect des autres.

"Sans la mise en œuvre de telles mesures, la Corée du Sud continuera à faire face à des cas épouvantables de violence scolaire chaque année."

Les lignes d'assistance internationales peuvent être trouvées sur befrienders.org. Au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123 ou par e-mail à [email protected] ou [email protected]. Aux États-Unis, la National Suicide Prevention Lifeline est le 1-800-273-8255. En Australie, le service d'assistance en cas de crise Lifeline est le 13 11 14.