Un simple interrupteur pour sauver le football de Floride

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Il n'y a qu'une seule chose à blâmer pour les malheurs du gril des Gators. Et un nouveau type de Pepsi Challenge pourrait les résoudre.

Vers la fin de ma septième année, mon école a accueilli un nouvel élève de l'État de l'Indiana. Je venais d'assister au Final Four à Indianapolis, où les Florida Gators avaient triomphé des North Carolina Tar Heels et succombé à la sale ruse de Tom Izzo et des Michigan State Spartans lors de la finale du tournoi NCAA. Tout comme George Costanza et George Peppard ayant le même prénom, ce voyage nous a donné un point commun à discuter. Alors que nous parlions de la beauté de l'Indiana - lisez : Rex Grossman - j'ai réalisé que ce nouvel ami était aussi la seule personne de l'école qui aimait le sport autant que moi.

Nous sommes rapidement devenus amis et j'ai dû lui montrer les ficelles du métier et lui apprendre un peu le dialecte Palmetto. L'une des leçons les plus importantes que je lui ai enseignées était centrée sur le mot "pop". Au départ, je pensais qu'il n'était qu'un grand fan de la série télévisée Batman des années 1960 et qu'il criait une onomatopée pour faire effet. Il s'avère qu'il faisait en fait référence à une boisson gazeuse rafraîchissante.

Je l'ai informé que ceux-ci étaient connus sous le nom de Coke.

"Eh bien, et si je veux un pop régulier?" "C'est un Coca". « Et si je veux une boisson gazeuse à l'orange ? » "C'est un coca à l'orange." « Et le Dr Pepper ? "C'est juste Coke qui pense qu'il est meilleur que nous." Cela a pris du temps, mais il a finalement compris que dans le Sud, le Coca est roi.

Ce que mon jeune ami Zechariah a appris à l'époque semble être une leçon que l'Université de Floride a oubliée. Je crois que cette hypomnésie concernant la boisson gazeuse officielle des Florida Gators a conduit à la chute du programme de football de Floride.

En 2005, la Floride a signé un accord exclusif avec Pepsi pour 10 ans. Cet accord s'étendrait à l'ensemble du campus, à toutes les propriétés de Shands, à PK Yonge et aux différents stades. Bien sûr, l'accord était de 27 millions de dollars, mais à quel prix ?

Le football universitaire, tout comme Coke, a été perfectionné dans le Sud. En 2005, l'Université de Floride a décidé de tourner le dos à la tradition et de servir chaque semaine de l'eau gazeuse Yankee à ses fans.

Vous vous dites peut-être : « Yankee ? Pepsi est originaire des Carolines. Oui, Caroline du Nord. Combien de championnats SEC les écoles de cet État ont-elles remporté ? Indice : C'est le même nombre de Pepsis que j'ai apprécié dans ma vie.

Maintenant, vous pensez peut-être que Pepsi était la boisson officielle de deux championnats nationaux de football et de basket-ball, alors comment cela peut-il être une mauvaise chose ? Malheureusement, vous êtes mal informé, car la fondation de ces championnats a été établie avant le règne tyrannique de Pepsi (TROP). En basket-ball, la fondation des équipes de championnat consécutives était un groupe de recrues connues sous le nom de "Oh-Fours", dont l'inscription était antérieure à TROP.

En fait, bien que je ne pense pas qu'il l'admette publiquement, je pense que l'accord exclusif de Pepsi est probablement ce qui a conduit Joakim Noah à demander à Billy Donovan s'il devait être transféré après sa première saison. Et qui peut me prouver le contraire, ou s'opposer définitivement à l'idée que TROP aurait pu démêler l'une des plus grandes équipes de basket-ball universitaire de tous les temps ?

Du côté du football, Urban Meyer a été embauché avant TROP et la fondation de l'équipe du championnat national 2006 a été recrutée avant TROP. Heureusement pour la Floride, Tim Tebow a grandi en tant que fan des Gators lorsque le Coca-Cola coulait comme du vin et que d'autres joueurs vedettes affluaient vers lui comme le saumon de Capistrano.

Quoi qu'il en soit, les championnats nationaux ne sont pas le meilleur moyen de juger du succès global. La Floride a terminé dans le top cinq du sondage AP à quelques reprises lors du TROP (2005-2022) et n'a remporté que deux championnats SEC. Pendant les jours en plein essor de Coca-Cola (1987-2004), la Floride a eu six classements parmi les cinq premiers et sept - 1990 comptes - championnats SEC. Imaginez qu'il y ait eu des séries éliminatoires à quatre équipes à l'époque ! Nous avons peut-être une conversation différente sur les chiffres du championnat national, et peut-être aussi sur les bains Powerade.

De plus, la Floride n'a raté qu'un match de bowling en raison d'une probation pendant les jours de Coke, tandis que les Gators ont raté un match de bowling deux fois au cours de la dernière décennie.

La solution, cher lecteur, est simple. Nous nous levons et prenons tout le Pepsi sur le campus et le versons dans le lac Alice comme nos ancêtres l'ont fait avec ce thé dégoûtant dans le port de Boston il y a toutes ces années, sauf qu'il n'y avait pas d'alligators littéraux dans le port de Boston, nous devrons donc peut-être faire plus attention . Au lieu de glisser une boisson pour adultes dans le stade cette année, remplissez votre flasque de Coca-Cola. Votre portefeuille, votre corps et les Gators vous remercieront.

Et si vous pensez que je suis fou, vérifiez la date sur cet article.